Nos incontournables à voir lors d'un voyage en Inde du sud 

L'Inde du Sud est connue pour sa richesse et sa diversité culturelle. Elle a longtemps été une destination pour les marchands d'épices de Perse et d'Arabie. Par conséquent, cette région est extrêmement riche en cultures provenant de pays aussi divers que le Portugal et la Hollande. Un voyage en Inde du Sud vous permettra de vous immerger aux côtés des locaux dans une aventure aux mille épices et couleurs.

L'Inde du Sud vous séduira également par ses prouesses architecturales et sa nature abondante : on y trouve de beaux monuments, des jardins et des temples, des paysages magnifiques, des forêts luxuriantes, des réserves naturelles, des montagnes et des rizières, ainsi que de belles plages.

Caractérisée par un climat tropical, la meilleure période pour voyager en Inde du Sud s'étend de décembre à mars, pendant la saison sèche. N'hésitez pas à consulter notre guide de voyage complet sur l'Inde du Sud si vous souhaitez obtenir plus d'informations pratiques sur le pays.

Dans cet article, vous trouverez nos destinations incontournables pour un voyage en Inde du Sud.

Les temples de Mahabalipuram sont un rare site archéologique déclaré patrimoine mondial de l’UNESCO en Inde. Ils ont été reconnus grâce à leurs temples fascinants qui ont survécu aux assauts du temps. On y trouve le Shore Temple qui date du XVIIIᵉ siècle et ses Mandapas (piliers sculptés) pour rendre hommage à la divinité Shiva. Ce petit musée coloré à ciel ouvert s'étend à travers un petit village de la région de Tamil Nadu à environ 2 heures de Chennai, dans le sud-est de l'Inde.

Le temple de Tiruchirappalli Rock Fort est un fort historique perché sur un impressionnant piton rocheux. Une montée de 400 marches entrecroisées mène jusqu’au temple. À l'intérieur, se trouvent deux temples hindous : le temple Uchchippillaiyaar et le temple de Thayumana Swamy. Vous pourrez déambuler à travers les temples, même si certaines salles restent fermées aux non-hindous. À l'extérieur du temple, vous aurez une belle vue sur la ville de Trichy. Il vaut mieux vous rendre sur place tôt le matin, d'une part pour éviter les foules, de l'autre pour voir le soleil se lever sur la ville. Tiruchirappalli a la particularité d'être plus ancien que l'Himalaya et le Groenland, car l'âge de la roche est de 3,8 milliards d'années.

Le majestueux temple de Meenakshi, connu comme celui de la déesse aux yeux de poisson, fait partie des incontournables de l’Inde du sud. Ce site sacré, célèbre pour ses structures gigantesques et ses hautes tours, entouré de piliers ornés de milliers de statues en pierre aux couleurs vives représentant des animaux, des divinités et des démons, est un véritable chef-d'œuvre du sud de l'Inde. Il s'agit du plus grand et aussi du plus beau de tous les temples hindous du pays :  c’est ici que le dieu Shiva et la déesse Meenakshi se sont mariés. Vous serez impressionnés par la grandeur de ce temple et instantanément immergés dans une atmosphère magique. Préparez-vous à faire la queue si vous voulez faire un tour à l'intérieur du temple, car il y a toujours beaucoup de monde qui souhaite le visiter.

La réserve de Periyar, dans le Kerala au sud-ouest de l'Inde, est l’une des plus belles réserves de la région. Il abrite de nombreux animaux sauvages, dont le bison indien, le cerf sambar, le sanglier et le cerf élaphe. Il est parfois possible de rencontrer un tigre du Bengale. Selon la saison, les éléphants sont relativement faciles à observer dans ce sanctuaire. On y trouve également plus de 160 espèces de plantes à fleurs et de nombreuses espèces d'orchidées. Si vous souhaitez vous immerger au cœur de la nature indienne, le parc national de Periyar est incontournable. Découvrez des canyons et des chutes d'eau tout au long du chemin. N'oubliez pas qu'il s'agit d'un parc sauvage, vous n'êtes donc pas assuré de voir des animaux, mais n'est-ce pas là la véritable beauté de la nature ?

Qui n'a pas rêvé de faire une nuit dans l'un des fameux houseboat du Kerala ? Passer la nuit à bord d’un bateau et naviguer au fil de l'eau des Backwaters figure parmi les incontournables d'un voyage en Inde du sud. Le Kettuvallam ou péniche traditionnelle du Kerala est le nom du bateau dans lequel vous embarquerez pour votre nouvelle aventure.

Des repas Keralan, fraîchement préparés, sont servis sur la terrasse du cottage flottant. Une expérience vraiment atypique en Inde du sud !

Le musée de Gandhi a été créé en 1959 à Madurai. Il contient une biographie visuelle de Bapuji. Vous y verrez des photos, des peintures, des sculptures et des citations de lui. Parmi les objets exposés au Musée, se trouve une partie du vêtement taché de sang porté par Gandhiji quand il a été assassiné par Nathuram Godse. D'autres objets exposés au musée comprennent une lettre écrite personnellement par Gandhi à Shri Narayanan Satsangi de Devakottai. Un lieu idéal pour en apprendre davantage sur Gandhi et son histoire.

Cochin ou Koshi, imposante ville en bord de mer, était autrefois un lieu de convergence entre influences portugaises, hollandaises, chinoises et britanniques. Ancien port de commerce depuis l'époque romaine, c'est l'une des villes les plus intéressantes de l'Inde du Sud. Aujourd'hui, la Cochin moderne reflète parfaitement l'éclectisme du Kerala.

Vous y trouverez le Mattancherry Palace, également connu sous le nom de Dutch Palace, un bâtiment historique construit par les Portugais et rénové par les Hollandais en 1663. La synagogue juive, construite en 1568 par les Malabars Yehudans, la communauté juive de Cochin, et les cabanes de pêcheurs chinois. Cette ville est l'endroit idéal pour en apprendre davantage sur la culture du pays et en particulier de cette région.

Le soir, assistez à un spectacle de danse traditionnelle Kathakali combinant danse, musique, théâtre et rituels. Cette danse traditionnelle raconte des histoires par le biais de jeux de jambes et de gestes. Les danseurs sont vêtus de costumes et de maquillages aux couleurs vives, extraits de diverses herbes ou de poudres naturelles qui sont ensuite mélangées à de l'eau ou à de l'huile de coco. Cela permet de vivre une véritable immersion dans la culture indienne de manière ludique et agréable. N'hésitez pas à demander à Jona, votre experte locale, si vous souhaitez intégrer ce type d'activité à votre voyage en Inde.

À 3h30 de Cochin en direction de l'est, se trouve Munnar, une petite ville perchée au milieu des plantations de thé de montagne et baignée de fraîcheur. Vous pourrez y visiter des plantations de thé avec un guide local qui apporte des explications sur le processus de fabrication de thé. Sillonnez les petits sentiers étroits et rencontrez les cueilleuses de thé dans les champs.

Marari ou Mararikulam se caractérise par ses longues plages de sable fin et est un endroit paradisiaque pour se détendre en fin de séjour. Située à une 15ᵉ de km au nord de la ville d'Alleppey, elle est facilement accessible et vous permet de passer une journée à barboter dans l'eau chaude des côtes indiennes. Étant la station balnéaire la plus réputée de l’Inde du sud, elle offre aux voyageurs de magnifiques contrastes entre plage de sable blanc et eau turquoise.