Bienvenue au Népal !
À votre arrivée, vous sentirez le charme mystique du Népal, mais aussi la spiritualité hindou-bouddhique, les inspirations cultures indo-népalaises et tibéto-népalaises à chaque endroit où vous passerez. Niché entre l'Inde et le Tibet, ce petit pays majestueux aux paysages uniques, petits villages authentiques et parcs nationaux verdoyants offre un kaléidoscope de cultures, de temples anciens (pagodes hindoues, stupas bouddhistes) et de divers peuples au cœur chaleureux. Vous y découvrirez les trésors historiques cachés et la beauté envoûtante de la nature : les cultures riches des moyennes montagnes et les massifs des hautes montagnes (Himalayas), dont le mont Everest et les Annapurnas.. À la lecture de cet article, vous découvrirez les trois incontournables lors de votre première visite au Népal. Mais également les conseils de nos experts locaux afin que vous sachiez que faire au Népal lors de votre prochain voyage.
Quand partir au Népal ?
Nos experts locaux basés dans notre agence à Katmandou, vous conseillent de partir au Népal entre octobre et mai, afin de profiter pleinement des trésors que ce pays a à vous offrir. De juin à septembre, c'est la saison des pluies au Népal, donc cette période se prête moins à la découverte du pays. Personnalisez votre itinéraire selon vos envies avec nos circuits sur-mesure.
En automne, vous pourrez assister à de nombreuses fêtes comme le Festival de Tihar ( le 14 novembre ) le Festival de Dashain ( aux alentours du 24 octobre) . Nous vous conseillons vivement ces expériences, car cela vous permettra de découvrir la richesse culturelle, les traditions du pays. C'est également un lieu propice aux rencontres avec les locaux. De plus, l'automne est la saison idéale pour explorer les rizières ou jungles du pays aux couleurs particulièrement vives. Vous profiterez d'une vue dégagée pendant votre trek jusqu'au camp de base de l'Everest ou dans les Annapurnas.
Au printemps, les températures sont clémentes et agréables, vous pourrez observer la floraison de magnifiques rhododendrons aux quatre coins du pays. De plus, vous connaissez probablement le Holi festival : celui-ci a également lieu en cette période. Vous vivrez une explosion de couleurs qui vaut vraiment le coup d'œil.
1. La vallée de Katmandou
Katmandou, ce qui signifie littéralement « maison de bois », est la capitale du Népal. Il y a un mélange de traditions anciennes des Hindouistes et des Bouddhistes, mais aussi des différents peuples comme les Newars, peuple indigène de la vallée de Katmandou. Durant votre promenade dans ses rues animées et colorées, comme à Ason Tole et Indra Chowk, vous verrez des temples finement sculptés, sentirez le parfum des épices du marché et vous serez accueillis par mille sourires chaleureux. Vous remarquerez rapidement à travers votre visite du Durbar square ou la stupa de Bodnath que cette ville, au patrimoine riche et aux multiples facettes, ne vous laissera pas sur votre faim. L'histoire riche et l’architecture variée des anciens monuments et temples de Katmandou vous promettent une expérience enrichissante. Préparez-vous à une immersion totale dans les merveilles de Katmandou, la ville des temples.
3 activités à faire aux alentours de Katmandou :
- Visiter Swayambhunath : ce temple Bouddhiste, appelé stupa en népalais, est perché au sommet d’une colline qui surplombe la ville. Ici, vous serez surpris par de nombreux petits singes qui ont élu domicile dans ce parc. L’endroit est historiquement riche et vous permet aussi de voir toute la vallée de Katmandou s'il fait beau. Nous vous conseillons également de le faire au coucher de soleil, ce qui donnera une tout autre ambiance à la ville. Sachez tout de même, avant de vous lancer, qu'il vous faudra grimper 365 escaliers pour y accéder ! C'est une Stupa qui se mérite, on vous l'accorde, mais l'effort en vaut vraiment la peine, croyez-nous !
- Visiter Bodhnath : ce site bouddhique se situe dans le quartier tibétain de Katmandou. Katmandou, dont la stupa est l'emblème, regroupe à elle seule 7 sites répertoriés comme patrimoine mondial de l'Unesco. Vous l'aurez deviné, c'est une capitale qui a beaucoup à offrir. Déjeunez, prenez un café ou une petite bière sur une de ses terrasses donnant sur les yeux du Bouddha qui surveillent Katmandou. Observer les locaux faire leurs prières et apprenez-en davantage sur la culture népalaise.
- Visiter Bhaktapur : c'est une cité royale aux mille pagodes Hindouistes. Visitez l'emblématique palais du Durbar Square, le quartier des potiers et la Taumadi Tole, où se dresse le Nyata Pole - une pagode magnifique aux cinq étages. Prenez le temps de vous balader dans quelques rues excentrées pour voir la vie locale de ses habitants. L'entrée dans ce village exclusivement piéton est payante.
Le tip de notre expert Buddhi : à Bodhnath, montez sur la terrasse du restaurant Nani’s, donnant sur le monument au dôme blanc. Les mo:mo (ravioles), à la viande ou aux légumes, servis dans une soupe ‘épicée’ y sont délicieux ! La terrasse offre une vue toute proche sur la stupa aux yeux du Bouddha, et sur les monts Ganesh (7400m) par temps clair.
2. Pokhara : la ville au pied des Annapurnas
La ville de Pokhara se trouve au bord du lac Phewa, dans l’ombre du massifs des Annapurnas. C’est une des villes au Népal où l'on peut contempler l'Himalaya même sans avoir à faire un long trek. En fait, c’est un havre de sérénité et d'aventure qui promet une évasion inoubliable et propose une multitude d'activités outdoor quel que soit votre niveau.
3 activités à faire aux alentours de Pokhara :
- Traverser le lac Phewa en barque : monter jusqu’à la stupa de la paix, ou encore jusqu’à la grande stature de Shiva. Ici s'offre à vous un panorama à couper le souffle : le lac Phewa, les massifs des Annapurnas et les moyennes montagnes, ainsi que la ville de Pokhara. En redescendant, n'hésitez pas à faire une petite excursion en barque sur le lac. Cela vous permettra d'explorer la région d'une autre manière et de profiter d'un magnifique coucher de soleil.
- Le point de vue de Sarangkot au lever du soleil : tôt le matin, montez jusqu’au point de vue et admirez les magnifiques sommets des Annapurnas. D'ici, vous avez la possibilité de redescendre en parapente ou en zip-line.
- Partir pour l'un des treks emblématiques du Népal : les trekkeurs du monde entier viennent vivre l'expérience que l'Himalaya a à offrir. Vous pourrez choisir votre circuit sur conseil de nos experts locaux, en fonction de votre condition physique ou de vos envies en termes d'expériences. Cette destination offre une multitude de treks et d'activités outdoor différentes, ce qui permet à chaque voyageur de trouver son bonheur. Sachez une chose, peu importe l'activité que vous choisirez, la vue sur l'Himalaya et ses imposants sommets enneigés, vous laisserons sans voix.
Le tip de notre expert Buddhi : si vous avez prévu de faire un trek au départ de Pokhara, véritable indispensable lorsqu'il s'agit de visiter le Népal, pensez à l'importance de partir avec un guide expérimenté et qualifié. De nombreuses personnes vont se présenter à vous comme étant guide, mais vous ne serez jamais sûr d'avec qui vous partez. Il sera judicieux d'anticiper cette étape avant votre voyage au Népal et de partir avec un guide professionnel. Pour plus d'informations à ce sujet, n'hésitez pas à lire notre article à ce sujet : Pourquoi voyager avec un guide ?
3. Chitwan : le parc national animalier
Le Népal est un pays à la faune riche et sauvage qu'il est important de respecter et de protéger. Au cœur de ce parc national, vous pourrez observer de nombreuses espèces, dont des éléphants, des rhinocéros, des chacals et toutes sortes d'oiseaux, comme le rollier indien (le martin-pêcheur népalais). Gardez l'œil ouvert si vous voulez apercevoir Shere Khan au beau milieu de cette jungle. Le parc de Chitwan quant à lui est un parc naturel à la frontière entre le Népal et l'Inde. C'est l'endroit idéal pour les amoureux de la nature. La durée idéale pour un séjour à Chitwan est de 3 jours, mais comme on dit, plus vous resterez longtemps, plus vous aurez la chance de voir les animaux difficiles à observer.
2 activités à faire au parc de Chitwan
- Pirogue matinale sur la rivière East Rapti River : lors de votre voyage au parc national de Chitwan, prenez le temps de faire une petite excursion en pirogue traditionnelle pour voir les crocodiles, les oiseaux, et même des rhinocéros. Les observer au bord de la rivière est un spectacle vraiment unique et d'une tranquillité rare. Le soir, profitez-en pour aller voir les danses aux bâtons de l'ethnie des Tharus (peuple du Terai).
- Un Safari dans le parc national de Chitwan: Durant ce safari d'une journée ou demi-journée au cœur du parc de Chitwan, vous pourrez observer les crocodiles, rhinocéros, chacals, cerfs, antilopes et les oiseaux : rollier-indien, paon, oie à tête barrée, etc. Si vous avez de la chance, vous pourrez observer un tigre ou encore un éléphant dans les hautes herbes. Un conseil, n'oubliez pas vos jumelles ;).
Le tip de notre expert Buddhi : Une fois le soir venu, rendez vous aux alentours de la petite rivière vers le centre d'élevage des éléphants. Des centaines d'animaux (buffles, vaches…) traversent la rivière aux moments crépusculaires et cela crée de jolies images près de la nature.
Le saviez-vous ?
Les népalais adorent quand vous participez à leur culture : pourquoi ne pas porter un topi (bonnet népalais, pour les Monsieurs), et un Sari ou Kurta Suruwal (pour les dames). :-)
Les népalais adorent quand vous participez à leur culture : pourquoi ne pas porter un topi (bonnet népalais, pour les Monsieurs), et un Sari ou Kurta Suruwal (pour les dames). :-)